Fonds de sécurité d’existence

Les Fonds de sécurité d’existence sont des personnes morales, qui sont instituées dans un secteur à la libre initiative des partenaires sociaux au moyen d’une convention collective de travail rendue obligatoire, afin de remplir, à l’aide des cotisations patronales perçues, des tâches d’utilité sociale, et qui sont gérées de façon autonome et paritaire par les représentants des employeurs et des travailleurs du secteur concerné.

Les aspects les plus importants relatifs au fonctionnement des Fonds de sécurité d’existence (institution, détermination des statuts, modification des statuts, fixation des avantages et des cotisations patronales,…) doivent être fixés dans des CCT rendues obligatoires par le Roi.
Ces fonds ont pour objectif:

• Le financement, l'octroi et le versement d'avantages sociaux;
• Le financement et l'organisation de la formation professionnelle des travailleurs et des jeunes;
• Le financement et l'assurance de la sécurité et de la santé des travailleurs en général. 

Les avantages octroyés par les fonds sectoriels diffèrent d'un secteur à l'autre.
Le financement des fonds de sécurité d'existence est assuré par les cotisations des employeurs concernés par ces fonds. La perception des cotisations peut se faire directement par le fonds lui-même ou par l'intermédiaire de l'Office national de sécurité sociale.

Qui prend l’initiative de créer des Fonds de sécurité d’existence?
Les Fonds de sécurité d’existence résultent de la concertation collective entre les organisations représentatives d’employeurs et de travailleurs au sein des commissions et sous-commissions paritaires. Ces Fonds sont créés dans certaines branches d’activité à l’initiative des partenaires sociaux afin d’accorder certains avantages aux travailleurs.

Comment ces Fonds de sécurité d’existence sont-ils institués ?
Les Fonds de sécurité d’existence sont institués au sein de commissions ou de sous-commissions paritaires au moyen d’une convention collective de travail rendue obligatoire par arrêté royal.

Est-ce que les Fonds de sécurité d’existence bénéficient de la personnalité juridique?
Les Fonds de sécurité d’existence ne sont pas des associations de fait. En vertu de la loi du 7 janvier 1958 concernant les Fonds de sécurité d’existence, ils bénéficient en effet de la personnalité juridique. Ils peuvent donc avoir des droits et des devoirs.
Le Conseil national du travail est d’avis que les Fonds de sécurité d’existence ne peuvent pas être considérés comme des services publics sociaux. Ce sont des initiatives purement privées. Le législateur n’a en effet pas institué les fonds lui-même comme c’est le cas pour les institutions publiques de sécurité sociale, mais s’est limité à créer un cadre légal pour les fonds, cadre au sein duquel les fonds peuvent organiser leurs activités.

Combien existe-t-il de Fonds de sécurité d’existence ?
Il existe plus de 170 Fonds de sécurité d’existence, y compris les Fonds Maribel social pour le secteur non-marchand privé, qui doivent être institués conformément à la loi du 7 janvier 1958 concernant les Fonds de sécurité d’existence.
Un relevé de tous les Fonds et leurs données de contact peut être consulté sur cette liste.

Quelles sont les missions des Fonds de sécurité d’existence ?
Conformément à la loi du 7 janvier 1958 concernant les Fonds de sécurité d’existence, les commissions et sous-commissions paritaires peuvent instituer des fonds de sécurité d’existence en vue d’accomplir trois missions:
1. financer, octroyer et liquider des avantages sociaux à certaines personnes;
2. financer et organiser la formation professionnelle des travailleurs et des jeunes;
3. financer et assurer la sécurité et l'hygiène des travailleurs en général.
La nature, l’importance et les conditions d’octroi de tous ces avantages sont fixées dans les mêmes formes que celles prévalant pour la création du fonds, à savoir sous forme d’une convention collective de travail rendue obligatoire par le Roi.
Outre les trois missions précitées, il faut tenir compte d’autres missions d’utilité sociale que les fonds peuvent remplir, plus particulièrement dans le cadre :

• des obligations imposées aux employeurs en matière de formation et d'emploi par les pouvoirs publics, par exemple en faveur des groupes à risque.
• de la réglementation permettant à un Fonds de sécurité d’existence de reprendre les obligations de l’employeur. Ainsi, dans certains secteurs, le salaire garanti prévu dans certains cas de suspension du contrat de travail, le salaire pour les jours fériés et l’indemnité complémentaire en cas de prépension, qui sont normalement dus par l’employeur, sont collectivisés et mis à charge du Fonds de sécurité d’existence.
• de la loi du 28 avril 2003 relative aux pensions complémentaires qui prévoit la possibilité de désigner un Fonds de sécurité d’existence comme organisateur d’un régime de pension complémentaire sectoriel ou comme exécutant de l’engagement de solidarité du régime de pension complémentaire sectoriel social. 

Quels sont les avantages octroyés par les Fonds de sécurité d’existence ?
Les avantages octroyés par les Fonds diffèrent d’un secteur à l’autre.
A l’heure actuelle, les Fonds offrent une gamme très diversifiée d’activités, de prestations et d’avantages :

• indemnités complémentaires aux allocations de chômage
• indemnités complémentaires pour maladie ou accident
• pécule de vacances complémentaire
• prime syndicale
• prime de fin d’année
• prépension conventionnelle à temps plein ou à mi-temps
• mesures de promotion de l’emploi
• initiatives pour la formation et/ou l’emploi en faveur de groupes à risque
• reclassement professionnel
• formation professionnelle
• formation syndicale
• pensions sectorielles complémentaires
• assurance hospitalisation, etc.

Comment les Fonds de sécurité d’existence sont-ils financés?
Les Fonds sont financés par des moyens privés, à savoir les cotisations patronales qui sont fixées de façon autonome dans une convention collective de travail à rendre obligatoire. Il importe de retenir que les Fonds de sécurité d’existence ne sont (en principe) pas financés à l’aide de moyens de la communauté.
La perception des cotisations patronales peut se faire par le fonds lui-même ou via l’Office national de sécurité sociale qui est alors indemnisé pour ce service.
L’action contre un employeur pour non-paiement de la cotisation se prescrit par trois ans à dater du jour où la cotisation est devenue exigible.
Le non-paiement de la cotisation est un délit.

Comment les Fonds de sécurité d’existence sont-ils gérés ?
Les Fonds de sécurité d’existence sont gérés de façon autonome et paritaire par les représentants des employeurs et des travailleurs conformément aux statuts des Fonds qui sont fixés par la commission paritaire concernée et qui sont rendus obligatoires par un arrêté royal dans les formes fixées par la loi du 5 décembre 1968 sur les conventions collectives de travail et les commissions paritaires.

Quel est l’effet pour l’ayant droit si l’employeur ne paie pas sa cotisation au fonds?
Aucun. La loi dispose clairement que la liquidation à l’ayant droit ne peut en aucun cas être subordonnée au paiement de la cotisation patronale.

Est-ce que les Fonds de sécurité d’existence peuvent retenir sur les avantages accordés des « frais administratifs » à charge du bénéficiaire?
Non. Les Fonds de sécurité d'existence doivent garantir que les avantages qu'ils octroient sont gratuits pour les bénéficiaires. Aucun frais ne peut être mis à charge du bénéficiaire d'une manière ou d'une autre. La loi prévoit des sanctions pénales pour les Fonds de sécurité d’existence et leurs gestionnaires contrevenant au principe de gratuité des avantages octroyés.
Toute retenue à charge du bénéficiaire pour couvrir des “frais administratifs” (frais de dossier, coûts de liquidation des prestations, …) est contraire au principe de gratuité des avantages accordés par un Fonds de sécurité d’existence. Les frais de liquidation des prestations ne peuvent pas être mis à charge des bénéficiaires. Ces frais sont en effet des coûts d’administration qui sont couverts par la partie des recettes qui est fixée chaque année par l’organe de gestion.

Qui surveille le respect de la loi et de ses arrêtés d’exécution ?
Les fonctionnaires de la Direction générale Contrôle des Lois sociales du Service public fédéral Emploi, Travail et Concertation sociale, sont chargés de surveiller le respect de la loi du 7 janvier 1958 concernant les Fonds de sécurité d’existence et de ses arrêtés d’exécution. Ceux-ci peuvent, par exemple, intervenir auprès d’un Fonds de sécurité d’existence afin de protéger les droits d’un travailleur préjudicié ou mettre un employeur en demeure de payer au Fonds de sécurité d’existence les cotisations destinées au financement des avantages.

Textes réglementaires
Loi du 7 janvier 1958 concernant les fonds de sécurité d'existence (MB, 07.02.1958)
Arrêté royal du 15 janvier 1999 relatif à la comptabilité et au compte annuel des Fonds de sécurité d'existence (MB, 10.02.1999)
Arrêté ministériel du 7 mai 1999 portant exécution du chapitre III de l’arrêté royal du 15 janvier 1999 relatif à la comptabilité et au compte annuel des Fonds de sécurité d’existence (MB, 09.11.1999)
Arrêté royal du 16 décembre 2008 désignant les fonctionnaires chargés de surveiller le respect de la loi du 7 janvier 1958 concernant les Fonds de sécurité d'existence et de ses arrêtés d'exécution (MB, 29.01.2009)